Ο Υπουργός Αθλητισμού της Ιρλανδίας απαντά στην προτεινόμενη αύξηση της εισφοράς στοιχημάτων

Η υπουργός Αθλητισμού της Ιρλανδίας, Catherine Martine, δήλωσε ότι θα υποστήριζε μια αύξηση 3% στην αμφιλεγόμενη εισφορά στοιχημάτων της χώρας. Ωστόσο, είπε κατά τη διάρκεια μιας δημόσιας συζήτησης ότι τα επιπλέον χρήματα πρέπει να χρηματοδοτήσουν εγχώριες αθλητικές πρωτοβουλίες.

Το Εργατικό Κόμμα είναι ο αρχικός χορηγός της φορολογικής πρότασης, με τον Teachta Dála (TD) Aodhán Rordáin να επιβλέπει αρκετές δημόσιες συναντήσεις για το θέμα. Τα πρόσθετα έσοδα θα χρηματοδοτούσαν ρητά εγχώριες εγκαταστάσεις, κυρίως εξοπλισμό για ποδοσφαιρικούς συλλόγους. Επιπλέον, το Εργατικό Κόμμα προτρέπει την κυβέρνηση να αυξήσει τη χρηματοδότηση για εθνικές και τοπικές ομάδες ποδοσφαίρου.

Κατά τη συζήτηση, ο υπουργός είπε:

«Αλλά θα υποστήριζα φυσικά οποιαδήποτε μέτρα, όπως η αύξηση της εισφοράς στοιχημάτων, η οποία θα μπορούσε με τη σειρά της να τροφοδοτήσει την αύξηση της χρηματοδότησης για τον αθλητισμό γενικότερα»

Τον Ιούνιο, η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ιρλανδίας (FAI) υπερασπίστηκε την πρόσθετη χρηματοδότηση από τον φόρο στοιχημάτων. Μέσω του Διευθύνοντος Συμβούλου (Τζόναθαν Χιλ) και του Προέδρου (Ρόι Μπάρετ), το ζευγάρι υπερασπίστηκε το σχέδιο των 863 εκατομμυρίων ευρώ, λέγοντας ότι είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα της κυβέρνησης που παρέχει κίνητρα στο άθλημα.

Η FAI επιμένει ότι το 60% της εισφοράς για αθλητικά στοιχήματα (517 εκατομμύρια ευρώ ή 569 εκατομμύρια δολάρια) πρέπει να προέρχεται απευθείας από την κυβέρνηση. Οι τοπικές αρχές σε Ιρλανδία θα παρέχει ένα επιπλέον 20% των κεφαλαίων, αφήνοντας το σωματείο να πληρώσει το υπόλοιπο 20%.

Το ψήφισμα απαιτεί επίσης κεφάλαια για την αντιμετώπιση ζητημάτων ισότητας των φύλων. Οι υποστηρικτές της εισφοράς επιμένουν ότι οι σύλλογοι θα αντιμετωπίσουν σοβαρές μειώσεις προϋπολογισμού εάν δεν επιτύχουν την ισότητα των φύλων στα διοικητικά συμβούλια τους.

Ο Chris Andrews, Sinn Féin TD, σχολίασε:

"Οι σύλλογοι χρειάζονται μεγάλες αποταμιεύσεις για να πληρώσουν προκαταβολικά για έργα προτού καταφέρουν να αφαιρέσουν την επιχορήγηση. Άλλοι απλώς μπορεί να μην μπορέσουν ποτέ να αφαιρέσουν τη συγκεκριμένη επιχορήγηση, καθώς δεν έχουν προκαταβολικές οικονομίες. Ομοίως, ένας μεγάλος αριθμός ποδοσφαιρικών συλλόγων και άλλοι αθλητικοί σύλλογοι γενικά δεν έχουν δικούς τους χώρους, επομένως δεν μπορούν να υποβάλουν αίτηση για αθλητική επιχορήγηση. Το εβδομήντα τρία τοις εκατό των ποδοσφαιρικών συλλόγων του Δουβλίνου δεν έχουν τις δικές τους εγκαταστάσεις."

Ο σύλλογος είναι πεπεισμένος ότι ρυθμιζόμενες ιστοσελίδες αθλητικών στοιχημάτων στη χώρα δεν θα εμπόδιζε την προτεινόμενη αύξηση των εσόδων γιατί ασκεί πίεση στις επιχειρήσεις τους. Ο Barrett είπε ότι υπήρχε πάντα μια "συνεχής απόφραξη" κάθε φορά που εμφανίζεται μια πρόταση για αλλαγή της εισφοράς στοιχήματος.

Τον Δεκέμβριο του 2022, η κυβέρνηση δημοσίευσε νομοσχέδιο για τον κανονισμό για τα τυχερά παιχνίδια, ανοίγοντας το δρόμο για σημαντικές μεταρρυθμίσεις στον τζόγο στην Ιρλανδία από τότε που έγινε κυρίαρχο κράτος. Το νομοσχέδιο εισάγει πολλές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένης της σύστασης της Ρυθμιστικής Αρχής Τυχερών Παιχνιδιών (GRA).