Κατά τη διάρκεια ενός αγώνα netball δύο ομάδες ανταγωνίζονται μεταξύ τους με στόχο να πετύχουν τα περισσότερα γκολ. Υπάρχουν επτά παίκτες σε κάθε ομάδα. Το παιχνίδι τείνει να παίζεται σε ένα κλειστό γήπεδο σε σχήμα ορθογώνιου χώρου με κοντάρια δακτυλίου τέρματος και στις δύο πλευρές. Τα παιχνίδια γενικά διαρκούν μία ώρα, με διαλείμματα μετά από κάθε 15 λεπτά. Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες παραλλαγές που αυξάνουν τον ρυθμό.
Η μπάλα περνάει στο γήπεδο και ρίχνεται σε μία από τις τρύπες του τέρματος για να κερδίσει πόντους. Κάθε παίκτης έχει μια συγκεκριμένη θέση. Αυτό καθορίζει τον ρόλο τους και περιορίζει τις περιοχές στις οποίες επιτρέπεται να μετακινηθούν. Συνήθως, όταν ένα άτομο έχει την μπάλα, έχει μόνο τρία δευτερόλεπτα για να την περάσει ή να προσπαθήσει να σκοράρει.
Ενώ προσπαθεί να βάλει την μπάλα στο τέρμα του αντιπάλου, η ομάδα πρέπει ταυτόχρονα να υπερασπιστεί το δικό της. Μόνο δύο παίκτες μπορούν να παραμείνουν σε θέσεις επίθεσης/άμυνας. Η υπόλοιπη ομάδα περιορίζεται σε μια περιοχή που περιέχει τα δύο τρίτα του γηπέδου netball. Ωστόσο, όσοι βρίσκονται στο κέντρο μπορούν να ταξιδέψουν οπουδήποτε εκτός από τον κύκλο σκοποβολής. Επομένως, η τοποθέτηση της ομάδας είναι το κλειδί. Κάθε παίκτης πρέπει να έχει έναν ρόλο που να ταιριάζει στις δυνάμεις του.
Στην αρχή κάθε δεκαλέπτου η μπάλα περνάει από το κέντρο του γηπέδου. Πρέπει να το αγγίξει ένας παίκτης σε κάθε τμήμα πριν επιτραπεί ένα γκολ. Ενώ μπορεί να επιτραπεί η επαφή μεταξύ αντιπάλων, μπορεί να δηλωθούν φάουλ εάν αυτό εμποδίζει έναν αντίπαλο.